情感虐待有着难以置信的危害，会增加一个人患抑郁症和焦虑症的可能性。有时候，它的影响可以持续数十年之久。一般来说，情感虐待与一个人对另一个人的控制有关。这些控制是通过破坏人的自我价值感和个人能动性来实现的。
情感虐待的行为可能是微妙，因此很难从虐待关系内外发现。这其中的部分原因是情感虐待经常利用或者造成人之间的权力不平等。尤其是在应该保证安全、关怀、信任的关系中。
比如，看护者与孩子、医疗保健提供者与患者、教师与学生或亲密伴侣之间的关系。
这种虐待藏得特别深，以至于常常让人们怀疑自己是否遭受到了虐待。我们来了解一些最常见的情感虐待迹象，以便在现实生活中更容易发现这些行为和模式。
说话的内容
情感虐待的内容不符合实际情况、过分严厉、充满批评、或者一概而论、对未来有着毫无根据的负面预测，这些都是情感虐待的危险信号。相应的陈述包括：
“你总是做出糟糕的决定”；“你永远不会做任何事情”；“没有其他人会喜欢你”；
这些话语既没有建设性，也不合理。当有人使用这些语言时，那就是一个危险信号。
说话的语气
情感虐待充满了非语言暗示：大吼大叫、忽略、通过身体语言表示轻视，贬低。这些不屑的态度或行为包括：
翻白眼、怒视的双眼；或
拒绝进行眼神交流；以及
拒绝与人闲聊或拒绝承认某人的存在。
这些态度在情感虐待模式中表现出来。这些行为改变原本似乎是良好的口头交流的含义。让关系变得痛苦。
